Phenec EU

Baobab prstnatý (Adansonia digitata L.)

Baobab (Adansonia digitata L.) je rod rostlin z čeledi slézovitých (Malvaceae). Jsou to opadavé stromy s nápadně tlustými kmeny a s dlanitě složenými listy, rostoucí v oblastech s obdobím sucha. Vyskytují se na Madagaskaru, v Africe a v severozápadní Austrálii. Poskytují všestranný užitek.

Baobaby jsou dlouhověké opadavé stromy dosahující výšky 5 až 30 metrů. Pro většinu druhů jsou charakteristické lahvicovitě ztlustlé kmeny a kompaktní koruna. Kmeny jsou neotrněné, pouze u druhu Adansonia rubrostipa se objevují kuželovité trny. Již mladé rostliny mívají stonek na bázi ztlustlý. Primární větve jsou tlusté, horizontálně rozložené nebo šikmé. Dřevo baobabů je měkké, vláknité, v soustředných kruzích. Dřevo je schopno zadržovat vodu a průměr kmene se tak mění v závislosti na množství srážek. Dřevo při poranění často roní bělavý latex, který je bez zápachu.

Plody baobabů jsou velké, suché, s tvrdým oplodím, vejčitého až protáhle válcovitého tvaru, většinou popisované jako bobule. Oplodí je červenavě až černě hnědé, dřevnaté, 5 až 15 mm tlusté, s podélnými vlákny na vnitřním povrchu, většinou nepukavé. Výjimku tvoří druh Adansonia gibbosa, jehož plody již na stromě nepravidelně pukají. Uvnitř plodu je houbovitá až křídovitá dřeň, v níž je ukryto množství ledvinitých semen. Semena dosahují délky 10 až 15 (až 20) mm, přičemž jejich velikost je dosti variabilní. Plody některých populací druhu Adansonia mají nápadně ztlustlou stopku.

Rod baobab zahrnuje osm druhů. Centrum druhové diverzity je na Madagaskaru. Pouze dva druhy se vyskytují mimo Madagaskar: nejznámější druh baobab prstnatý (Adansonia digitata L.) je rozšířen na savanách subsaharské Afriky a baobab Gregorův v severozápadní Austrálii. Baobaby jsou téměř výlučně tropické stromy, přesahující svým areálem obratník Kozoroha maximálně o několik stupňů. Baobab prstnatý je dnes pěstován v klimaticky příhodných oblastech celého světa, např. i na Floridě.
Baobaby rostly původně v Africe. U některých stromů bylo doloženo stáří až 1000 let. Tomuto stromu se často říká „starověký strom života“. Kmeny mohou obsahovat více než 100 000 litrů vody, což stromům pomáhá přežít dlouhodobá období sucha. Ovoce se nalézá uvnitř tvrdých částí, které visí ze stromu vzhůru nohama. Ovoce baobabu má citrusovou chuť a je bohaté na vitamíny a minerály.

Využití v medicíně:
Tradičně se baobab používá pro přípravu lahodného, kyselého, zdravého nápoje, který je oblíbený zejména mezi těhotnými ženami, dětmi a staršími lidmi. V různých částech východní Afriky se usušená dužina tohoto ovoce namáčí do cukrové polevy (obvykle červené barvy) a prodává se v balíčcích jako sladkokyselé bonbóny zvané “umbuyu”.
Semena baobabu se většinou používají jako zahušťovadlo do polévek, ale je možné je také nechat zkvasit na přípravu koření, opražit pro přímou spotřebu nebo slisovat pro získání oleje. Usušená dužina se buď konzumuje čerstvá, nebo se přidává do ovesných kaší. V Tanzánii se přidává během procesu výroby piva z cukrové třtiny pro zlepšení kvašení.

Zdravotní využití semen baobabu:
1. Obsahují aminokyseliny: důležité pro regeneraci, především:
• lysin: nezbytný pro růst, vývoj a udržování těla, pomáhá proti herpetickým virům
• izoleucin: pomáhá regeneraci svalů, pomáhá při únavovém syndromu svalů

2. Široké spektrum vitamínů
• vitamín A: je nezbytný pro správný růst kostí a zubů a správnou funkci imunitního systému, je důležitý pro dobrý zrak, antioxidační účinky
• spektrum vitamínu B: napomáhají ke správné funkci nervového systému
• vitamín C: antioxidační účinky ochraňující buňky v těle, příznivě přispívá ke zdraví kardiovaskulárního systému, napomáhá při rekonvalescenci, podporuje imunitní systém a stavbu a udržování zdravých kostí, zubů, chrupavek, dásní a kůže, je nezbytný pro energetický metabolismus a transformaci potravy v energii, přispívá k absorbci železa z potravy

3. Bohaté na minerály
• fosfor: je nezbytný pro strukturu zubů, kostí a buněčných membrán
• železo: podporuje krvetvorbu
• draslík: udržuje rovnováhu mezi vodou a elektrolyty v lidském těle, pomáhá udržovat zdravý krevní tlak
• hořčík: nutný pro činnost svalů a funkci nervového systému, pomáha při únavě a při ukládání vápníku
• zinek: je důležitý pro správnou funkci imunitního systému, pomáhá při hojení ran, pohlcuje volné radikály
• vápník: základní pro zdravou strukturu kostí, pomáhá při hojení fraktur

4. Vláknina
• dlouhodobý pocit sytosti

Baobab je nazýván v západní Africe «Opičí chléb» (francouzsky Pain de singe), protože je oblíbenou pochoutkou opic. Chuť semen je mírně kyselá, obsahuje velké množství vitamínu B1 a C. Plody baobabu obsahují až dvakrát více vápníku než mléko.
Semena baobabu je možné připravovat grilovaná, upražená semena se melou a slouží k přípravě chutné kávy. Ze semen se rovněž lisuje kvalitní olej.
Z usušených nebo čerstvých semen baobabu se připravuje tradiční nápoj, nazývaný bouye nebo jus de bouye (Senegal), který je velmi osvěžující. Tento nápoj je využíván pro preventivní ochranu střevní mikroflóry, v případě průjmů nebo malárie.